На какво ви учат 500 (колективни) години в бизнеса с вино
Първата ми среща с вино след престой в болница с двойна пневмония беше обяд с колеги от група, известна като „The 1950 Babes“, въпреки че само три от нас са жени. Тази неформална група от винени професионалисти в Обединеното кралство, родени през 1950 г., натрупали около 500 години винен опит между нас, се събират около веднъж годишно, за да дъвчат вкуса и да споделят твърде много специални бутилки.
Включва Алън Чийсман, който като ръководител на отдела за вино на Sainsbury през 80-те и 90-те години на миналия век беше най-мощният професионален купувач на вино в страната в епоха, когато супермаркетите наистина се интересуваха от качеството и асортимента на бутилките на рафтовете си . Тим Как превърна Majestic Wine в успешна публична компания. Тим Литлър от Whitwhams беше най-успешният международен търговец на изискани вина в Обединеното кралство тогава.
Бил Ролф беше маркетинг директор на веригата Unwins, нещо като търговец на дребно на вино от голямата улица, който вече е почти изчезнал. През 2002 г. той се насочи към по-предпочитаната за бъдещето сфера на предлагането на вино. Тони Стебингс е пето поколение търговец на вино, който е работил в повечето аспекти на търговията с вино, но също така се е превърнал в вносител, продавайки милиони каси вино. Подобно на Стибингс, Антъни Сайкс прекарва по-голямата част от кариерата си във внос на вино, купувайки дойната крава Ernst Gorge Wine Shippers на Corney & Barrow през 1994 г.
Джоана Делафорс е родена в семейството на пристанището Делафорс и след няколко години работи навън търговията с вино, се преклони пред неизбежното през 1983 г. Оттогава тя е „първата жена . . . .” в няколко качества. Подобно на мен Розмари Джордж сега е самостоятелно зает майстор на виното и писател на вино, като е написала 14 книги. Започва като секретар в The Wine Society и работи във вносителите на вино Sichel, където колегата от 1950 г. Дейвид Хънтър прекарва 25 години, завършвайки като директор покупки. Много студенти по вино в Обединеното кралство ще го познават най-добре в последващата му роля като преподавател във Wine & Spirit Education Trust.
Попитах всички тях как смятат, че светът на виното днес се сравнява с този, който са започнали инч. Само с едно изключение и напълно независимо, те доброволно заявиха, че основната разлика е, че цялостното качество и гама от вина са се подобрили неизмеримо. Само Тим Литлър имаше друго предложение за това как светът на виното се е подобрил: „От гледна точка на брокера на изискани вина, че сега има незабавен достъп до всички налични изискани вина поради появата на интернет.“ Но след това той също така твърди, че това е причината нещата да са по-лоши, защото е „направило брокерите по-малко подходящи и е оказало натиск върху маржовете“. Лошата новина за брокерите, разбира се, е добра новина за нас, потребителите.
Наблюденията на другите Бейбс за това как светът на виното е по-лош от преди бяха по-разнообразни. Cheesman, чиято мантра за закупуване беше „твърда, но честна“, оплаква се, че днес купувачите на вино в супермаркетите са по-склонни да купуват на цена, отколкото на качество и че дългосрочните отношения с доставчиците вече не се култивират: „Ние не бяхме в бизнеса да изгони доставчиците от бизнеса!“ По думите му „Доставчиците могат да имат един Rolls-Royce, но не и два.“
Розмари Джордж съжалява за „интернационализацията на някои вкусове. Можете да намерите шардоне или каберне совиньон по целия свят и толкова много от тези вина нямат усещане за място.“ Стебингс е също така шокиран, че хората днес поръчват вино по сорт грозде, без да имат представа откъде е.
Попитах всички какво смятат за най-голямото си разочарование и най-голямото постижение. Delaforce, Cheesman и Hunter съжаляват за липсата на официална квалификация, особено последните двама, които бяха близо до това да станат Masters of Wine. Джордж посочи, че е станала една от първите жени, преминали MW, като най-голямото си постижение.
За някои основното им съжаление беше, че не се сдобиха с това, което сега изглежда като неустоима изгодна сделка за вино, особено класираното бордо, което беше масово разтоварено, главно от британските пивовари, които закупиха прекалено много в началото на 70-те години. Розмари Джордж съжалява, че „не е купила повече бутилки от 1970 Château Palmer с щедрата отстъпка за персонала на Sichel“ (семейство Sichel са частни собственици на Palmer). Сайкс посочи като основно съжаление, че „не се е оженил за дъщерята на производител на Puligny-Montrachet“.
Чийзман смята за най-голямото си постижение въвеждането на вина със собствен етикет (които на един етап представляват 95 процента от цялото вино продаван от Sainsbury's) и „демистифициране и популяризиране на вино“. Той започна точно когато Обединеното кралство се присъедини към Общия пазар (сега ЕС), когато виното, продавано в Обединеното кралство, стана много по-вероятно да бъде бутилирано при източника, а не в Обединеното кралство, с много по-строга автентичност.
Хънтър, когато работи за Sichel, с основание се гордее най-много от смесването на Blue Nun, така че да е последователен, превъзходен пример за тази много опозорена стока Liebfraumilch. Както отбеляза Cheesman, когато всички ние започнахме, виненият пейзаж беше населен от подобни на Blue Nun, Mateus Rosé, Lutomer Riesling (което не беше Riesling) и Bull's Blood (което, разбира се, нямаше нищо общо с нито едно от двете бикове или кръв).
Днес всички пием много по-добре, както свидетелстват вината на нашия обяд: Dom Pérignon 2010 както в magnum, така и в бутилка; Ch Brown Blanc 2019 Pessac-Léognan; magnum на Dom des Malandes, Fourchaume Premier Cru 2005 Chablis; Dom Courbis, Les Sabarottes 2004 Cornas; Ch Clerc Milon 2000 Paulic; magnum на Ch Léoville Barton 1986 St Julien; Бутилиране на армията и флота на пристанището на Тейлър от 1963 г.; и полъх на коняк Delamain.
Само двама от Бейбс са прекъснали професионални връзки с търговията с вино. Как плава между изпълняването на няколко председателства. Сега Литлър управлява компания за луксозни влакови обиколки. Пъстрата му кариера включва някои хубави истории за предаване на пари за кримските винени съкровища на явно хитър посредник с релефен със злато кадилак. Всичко е много различно от попълването на поръчка за покупка в супермаркет.
1950 Babes препоръчват . . . покупки на добра стойност
Попитах групата кои вина смятат, че си струва да се търсят днес
Cheesman — Лангедок и Русийон предлагат невероятни вина в целия цветови спектър, от долината на Рона до испанската граница
Delaforce — подрегиони на Франция и Източна Европа
George — Лангедок и също Roussillon
Как — забавлявахме 25 приятели за вечеря на последния ми рожден ден и пихме Saladini Pilastri Pecorino (£11,99 Majestic) и Chapoutier Belleruche Côtes du Rhône (£12,99 Majestic)
Hunter — Ризлинг, особено немски ризлинг
Littler — Domaine de la Bongran Viré Clessé (£34 вино Huntsworth) и апотични вина Inferno (в момента не се предлага в Обединеното кралство)
Rolfe — вина от Южна Италия
Stebbings — Côtes du Rhône, по-специално вина от села, различни от Châteauneuf du Pape
Sykes — вина от северна Рона и южни бордо. Muscadet преживя възраждане като сериозен играч
Следвайте първо, за да разберете най-новите ни истории
